Шайр – самая большая лошадь в мире

Родиной самой большой породы лошадей шайр является Англия. Эти замечательные животные по праву занимают ведущее место среди представителей своего вида, выделяясь своими размерами, массой и статью.

Известно, что в XIX веке в небольшом английском поселении Бедфоршид проживал жеребец весом более 1,5 тонны и ростом 2,2 метра по кличке «Самсон».

Несмотря на свою массу и габариты, шайры не толстые кони. Напротив, можно бесконечно наблюдать за этими грациозными гигантами, восторженно восхищаясь их потрясающей изящностью и красотой, удивительно гармонично, сочетающейся с их огромными размерами и мощью. Как часто бывает и среди здоровяков у людей, эти великаны отличаются добрым нравом и спокойным характером.

Происхождение названия

По-английски, shires обозначает центральные графства Англии. И теперь в Британии этим термином называют области, располагающиеся ближе к центру страны. По некоторым данным, название породы произошло с лёгкой руки короля Генриха VIII. Именно он, если верить историческим данным, первым употребил слово шайр, по отношению к этим исполинским животным.

Галерея: порода лошадей — Шайр (25 фото)

Эволюция породы

Многочисленные археологические находки, а также исторические документы, доказывают существование на британских островах крупной породы лошадей ещё во времена завоевания Британии римлянами, в первом столетии нашей эры. Изображения могучих тяжеловесов присутствуют на старинной утвари и монетах. Известно, ещё в средневековье, для своих ратных дел, нормандские племена использовали самые большие породы этих замечательных животных, и есть все основания считать, шайры являются их прямыми потомками, завезёнными на острова во время захватнических походов.

Многие властители Англии активно занимались культивированием лошадей, принятых называть тяжеловозами. Так, Генрих II ещё в XII веке своим указом повелел завозить из других стран (в частности, из Фландрии) в Англию крупных лошадей. Из-под его же пера вышел указ, накладывающий запрет на разведение тяжеловозной породы, высотой менее 154 см. Для последующего совершенствования породы лошадей шайр, было принято решение скрещивать их с бельгийскими тяжеловозами. Важную роль в поступательном развитии породы самых сильных лошадей исполнила королева Елизавета, во второй половине XVI века, повелевшая значительно увеличить численность этих уникальных животных.

В дальнейшем, рейтинг популярности тяжеловозов в Англии только увеличивался, ведь помимо тяжёлой работы по перемещению грузов, эти кони находили применение в военном деле, например, в качестве верховых животных. Учитывая, что вес рыцаря в полном облачении приближался к 200 кг, самая крупная лошадь в мире с успехом справлялась с этой тяжёлой ношей. На различных рыцарских турнирах благодаря своим размерам и стати, представительные тяжеловозы способствовали повышению зрелищности поединков.

С развитием промышленности и сельского хозяйства стала возрастать потребность в перемещении всё большего объёма грузов. Постепенно, самый большой конь в мире, из украшения рыцарских турниров, стал чаще использоваться в качестве упряжного тяжеловоза.

Внешний вид и телосложение шайров

Селекционеры изрядно поработали над определёнными признаками породы шайр. Так, стандартом для жеребцов считаются три масти:

1. вороная
2. гнедая
3. серая

Допускается наличие нескольких белых пятен. На ногах, белые гольфы и на морде полоска или остроконечный треугольник, берущий начало в области лба и достигающий кончика носа.

Рост, в холке, должен составлять больше 173 см. Вес от 900 кг, в среднем 1200 кг, но может быть и больше. Обхват груди от 215 см и больше.

Для кобыл требования не так строги, разрешается больше белых пятен, возможна ещё чалая масть, и, естественно, меньший по отношению к жеребцу рост и вес.

К особенностям телосложения этой породы относятся:

• голова большая, широкая, нос с горбинкой
• шея мощная и длинная, в отличие от бельгийского тяжеловоза, с высоким входом
• плечевой пояс с развитой рельефной мускулатурой
• лопатки крутые
• круп длинный и объёмный
• хвост пышный, посажен достаточно высоко
• грива роскошная, ниспадающая, селекционеры уделяли этому обстоятельству большое значение, ввиду участия лучших их представителей в многочисленных выставках и соревнованиях
• ноги сильные, толстые и в то же время длинные
• копыта, крупные, часто скрытые длинными пушистыми ворсинками или кистями начинающихся от нижних суставов и получивших название фризы

Характер

У шайров удивительно добрый и покладистый нрав. Они легко поддаются дрессировке, спокойны и уравновешены. Животные не чураются тяжёлого физического труда и послушно выполняют любую, даже самую трудную работу. Однако, наездникам, взявшим на себя смелость продемонстрировать свою удаль, для управления конём требуется недюжинная сила, крепость духа и уверенность в себе. Ведь основная поступь тяжеловоза – аллюр, и пустить их в галоп очень непросто и опасно, учитывая мощь и массу исполина. А уж остановить перешедшего на галоп огромного жеребца вдвойне сложнее. Верховым, не полностью уверенных в собственных силах, не стоит рисковать, и лучше довольствоваться лёгким аллюром.

Уход и содержание

Ухаживание за британским тяжеловозом, принципиально не отличается от содержания других аналогичных пород. Самая крупная порода лошадей в мире потребляет значительное количество корма, от 15 до 20 кг сена и свежей травы в день, а наиболее крупные экземпляры до 25 кг и более. Из концентратов можно добавить в рацион жмых или травяную муку, однако, животным не требуется это делать часто. Кроме того, шайры с удовольствием употребляют в пищу фрукты и овощи: яблоки, морковь, свёклу.

Может показаться, при таком значительном потреблении пищи, это должен быть жирный конь, но достаточно посмотреть на него в движении, чтобы понять, что это в корне не так. Важно помнить, что этим животным требуется чистая питьевая вода.

Необходимо тщательно ухаживать за гривой и хвостом. Наличие фриз на ногах лошади, подразумевает проведение по отношению к ним гигиенических процедур. Хорошо промывать, а затем высушивать копыта, обычно для этой цели используют опилки, который после высыхания, тщательно вычищают. Как и для других пород, необходимо содержать в чистоте и сухости места их проживания, конюшни и стойла.

Сфера применения

Самых больших тяжеловозных лошадей изначально применяли в качестве тяговой силы на сельскохозяйственных работах. Кроме того, они стали использоваться, как боевые кони. Сильные и выносливые животные, верой и правдой служили рыцарям в военных походах и турнирных состязаниях. С развитием цивилизации, заменой ручного труда машинами и механизмами, популярность шайров несколько снизилась. Однако, и сегодня с помощью этих уникальных гренадеров, знатные пивовары транспортируют свою продукцию по всей стране. Конечно, теперь это не диктуется необходимостью, а является некой демонстрацией старой традиции.

Кроме того, грациозные, красивые и мощные животные являются частью различных выставок, шоу, удостаиваются чести принимать участие в таких массовых мероприятиях, как митинги и парады. Англичане по праву гордятся выведенной ими породой лошадей, сочетающей в себе огромные размеры, силу, красоту и изящество.